Hvad er Open Air?

Open Air Varde er en uafhængig, upolitisk og ikke kommerciel forening med følgende formålsparagraf:

- At afholde én årlig Open Air Festival for at fremme den rytmiske musik i Varde Kommune og efterfølgende udlodde overskuddet til godkendte velgørende eller almennyttige organisationer/foreninger.”

Oprindeligt lød Open Airs formålsparagraf som følger:

- årligt at afholde mindst en Open Air Concert.

- at støtte rytmisk musik/musikere i Varde Kommune.

- Efter evne at yde økonomisk støtte til ikke profitable og upolitiske kulturelle arrangementer, primært musikalske arrangementer.

Men i 2005 valgte ToldSkat efter 17 år at tolke reglerne om momsfritagelse på en helt ny måde. Derfor måtte formålsparagraffen og dermed hele foreningens fundament laves om. I 17 år havde Open Air fået momsfritagelse til at afholde festivalen i Arnbjerg for efterfølgende at uddele overskuddet til det rytmiske musikmiljø og andre kulturelle tiltag i Varde. Helt i tråd med den ovennævnte ”gamle” formålsparagraf. Pludselig i 2005 fandt ToldSkat så ud af, at musik og kultur alligevel ikke er almennyttigt. Derfor kunne musikforeningen Open Air ikke få momsfritagelse, hvilket naturligvis var en bombe under hele den traditionsrige musikfestival i Arnbjerg. Det var i virkeligheden starten på den problematik, som senere ramte koncertarrangører og festivaler flere andre steder i landet.

Efter flere måneders forhandling, møder og lange brevskriverier med både Kultur- og Skatteministeriet blev Open Airs ”nye virkelighed” nedfældet på papir: Hvis foreningen skal have den altafgørende momsfritagelse til at afholde en musikfestival, skal hele overskuddet gå til såkaldte godkendte velgørende eller almennyttige formål. Det vil med andre ord sige Kræftens Bekæmpelse, Red Barnet eller lignende. Open Air kan såmænd også vælge at støtte idrætsforeninger og sportsklubber. I modsætning til musik og kulturaktiviteter er sport nemlig ALTID almennyttigt og dermed berettiget til momsfritagelse. Derfor kan idrætsklubber til enhver tid og uden problemer lave præcis de samme musikarrangementer som Open Air. Denne markante forskelsbehandling på sport og musik er ifølge Open Air naturligvis dybt uretfærdig.

Hvorfor giver Open Air så ikke bare overskuddet til det lokale idrætsliv?

Ja, det spørgsmål er nærliggende, men svaret er klart: Open Air har altid og vil altid leve for musikken og specielt det lokale, rytmiske musikmiljø. Det er det, vores forening og medlemmer har knoklet for i alle årene, og det ønsker Open Air fortsat at støtte – selvom det unægtelig er blevet vanskeligt på grund af myndighedernes skrappe fortolkning af eksempelvis forskellen på sport og musik.

Det er ikke et udtryk for, at Open Air ikke bryder sig om sport og det lokale foreningsliv. Tværtimod. I 2005 udbetalte Open Air i alt  236.000 kroner i lønninger til en række lokale klubber og foreninger, som på den måde fik en kontant kapitalindsprøjtning.

Der er ingen tvivl om, at den nye og skrappere fortolkning af reglerne om momsfritagelse vil få stor (negativ) indflydelse på musik- og kulturlivet flere steder i Danmark – og så sandelig også i Varde.

Her er en række eksempler på forskellige tiltag og projekter, som Open Air har støttet:

Siden Smedeværkstedets åbning i 1995 har Open Air i alt støttet Vardes lille spillested og kulturhus med 800.000 kroner. Det er slut nu. Open Air må ifølge de nye regler IKKE støtte Smedeværkstedet på nogen måde.

I samme tidsrum – altså siden 1995 – har Open Air blandt andet også støttet amatørmusikken i Varde med 300.000 kroner, og diverse kommunale institutioner (børnehaver, fritidshjem osv.) har fået i alt 600.000 kroner til indkøb af musikinstrumenter og –udstyr.                                                     

SSP-arrangementer, det alkoholfrie Beach Party for Vardes unge samt Kulturnatten har fået i alt 100.000 kroner.

Open Air var også med til at betale renoveringen af bænkene på friluftsscenen, og foreningen var ”hovedsponsor” på torvescenen – det var en samlet udgift på 200.000 kroner.

Og siden 1995 har Open Air udbetalt 2 millioner kroner  til det lokale foreningsliv for at have udført forskellige opgaver under festivalerne.

I øvrigt er det vigtigt at slå fast, at alt arbejde i selve foreningen Open Air Varde er frivilligt og ulønnet. Vi er ca. 200 hjælpere i gang under Open Air-dagene, hvor mange bruger en hel uge af deres sommerferie på at være med til denne oplevelse.

Kunne du tænke dig at støtte Open Air, så meld dig ind i foreningen. Det koster kun  50 kroner om året. Girokort kan rekvireres ved henvendelse til: Open Air Varde, Postboks 164, 6800 Varde - eller open-air@mail.dk